PACHYCEPHALOSAURUS.

Imagen extraída de http://davidebonadonna.it/

Desde que recuerdo siempre he querido saber más y más sobre los dinosaurios, cada vez más y más, y uno de los que más me llamaba mi atención era el Pachycephalosaurus. En todas las ilustraciones que veía de pequeño aparecía este saurio con lo que para mi parecía un trozo del cascarón que aun no se había quitado. Años después, curioseando, descubrí que no era un trozo de cascarón, sino su cabeza, su cráneo formidablemente grueso y fuerte. Capaz de resistir las más fuertes embestidas como el caparazón de una tortuga. También descubrí que su nombre "Pachycephalosaurus" significa literalmente eso: saurio o reptil de cabeza gruesa.

Lo siguiente que me pregunté fue: ¿para y por qué esa cabeza? Mi primera conclusión fue que la utilizaba para golpear, para disputar con otros machos el puesto de macho dominante... algo así como hacen los bisontes o los toros, que tienen cuernos o una prominencia ósea en la parte superior del cráneo. Aunque no sé muy bien por qué, algunos expertos, han descartado esta función... pero entonces ¿para qué tiene un cráneo con unos 25 cm de grosor?... No todos están de acuerdo en que el Pachycephalosaurus no tuviera esta protuberancia para golpear a sus contrincantes. Muchos, como yo que soy un ignorante, pensamos que es la explicación más acertada. Otros piensan que el aspecto que le aportaba la cabeza abultada le servía para intimidar a sus depredadores y esa fue su único objetivo. Es cierto que posiblemente lo conseguiría, porque bordeando su cascarón, existían numerosas protuberancias pequeñas espinosas, capaz de herir. Probablemente, al depredador que quisiera atacarlo, el aspecto que el Pachycephalosaurus le transmitiría sería el siguiente mensaje: no soy muy grande, ni tengo colmillos ni garras, pero tengo un arma/protección en la parte más frágil del cuerpo.... el cuello y la cabeza. Bueno, aunque me estaba yendo por las ramas y aun no está claro del todo, lo que sí es evidente es que su gruesa cabeza le protegía su diminuto cerebro de golpes... tenía una protección especial. Así que no solo parecía difícil de cazar, sino que también lo era.

La única especie de este género era el P. wyomingensis y como su nombre indica, fue encontrado en el estado de Wyoming, en Estados Unidos. Fue un herbívoro (u omnívoro) de finales del Cretácico y quizá habéis visto representado en ilustraciones a este animal prehistórico y al fondo el meteorito que terminó con la mayoría de los dinosaurios hace 65 millones de años, junto con el T.Rex y el Triceratops.

Pudo alcanzar hasta 7 metros de longitud y llegando a pesar casi 3 toneladas. Sus patas traseras eran muy fuertes, en cambio las delanteras eran pequeñas y "débiles"; por esto se piensa que se desplazaba de forma bípeda. La cola fue robusta y pesada para contrarrestar el peso de la cabeza.
Su cuello era corto y robusto capaz de sostener su pesado cráneo (esto podría ser una evidencia de que recibía y provocaba fuertes impactos con su cabeza). Sus dientes eran pequeños y alargados (por eso se piensa que pudo ser omnívoro de pequeñas presas).

Aunque hace ya tiempo que se conoce a este saurio, unos 80 años, han sido pocos los restos que se han encontrado, por lo que hablar más de él, quizá sería especular.

Al final de este vídeo se ve un pequeño Pachycephalosaurus... de Jurassic Park. No creo que dure mucho por los derechos de autor.... pero merece la pena verlo.