INOSTRANCEVIA

A que parece un reptil??? 

El Pérmico, el periodo que va desde hace 300 millones de años hasta 250 millones de años, es el periodo característico de la gran explosión de diferentes vertebrados, de fauna terrestre y la aparición de los antepasados de futuros mamíferos como nosotros (como tú también) y también los antepasados de los reptiles pasados y prehistóricos como los dinosaurios.

Nuestro antepasado y al mismo tiempo superdepredador de la época pérmica era un Gorgonópsido (Gorgonopsid, una familia de reptiles que realmente es más un mamífero que reptil). Como mal he explicado anteriormente, si viéramos a un gorgonópsido, seguramente pensaríamos que se trata de un reptil, aunque realmente sus características son propias de los mamíferos, por ejemplo la sangre caliente... de hecho, se considera nuestro antepasado lejano y que nosotros venimos de él... y tú también.

Pues bien, el gorgonópsido más grande, el superdepredador de la época fue el Inostrancevia (cualquiera de sus 3 especies). Era un desarrolladísimo cazador de casi 4 metros de longitud. Inteligente para la época. Caminaba a 4 patas, y se desplazaba de forma similar al Dragón de Komodo, aunque sus patas lo mantenía en una posición un poco más elevada y no arrastraba el abdomen. Pudiendo alcanzar velocidades superiores y cercanas a los 50 km/h.

El cráneo medía hasta 50 cm y tenía unos dientes similares a los del Tigre dientes de sable... largos de unos 15 cm, afilados y dispuestos para dar caza a sus presas. Además sus mandíbulas eran muy potentes y la fuerza de su mordedura, junto con sus largos dientes, le permitían atravesar la piel del Scutosaurus, el herbívoro más numeroso y que estaba recubierto por una coraza difícil de atravesar.

Inostracevia vs Scutosaurus

Aunque se extinguieron a finales del Pérmico, más o menos hace 250 millones de años, en la masiva extinción de finales del Pérmico y principio del Triásico. Se sabe bastante de ellos. Los numerosos restos se descubrieron hace más de 100 años en lo que hoy es Rusia. Y su nombre "Inostrancevia" hace referencia al famoso geólogo ruso A. Inostranceva.

En este vídeo flipan... lo sé.... pero me ha gustado y como es mi blog, pues lo pongo... pero flipan:

Este es más realista:

STYRACOSAURUS.

Dentro de la familia de los ceratópsidos (aquellos animales con cuernos que vivían en la prehistoria), podemos encontrar a algunos animales que nos resultan familiares. Desde el Torosaurus (grande y con dos cuernos), hasta el Eotriceratops, Triceratops (siempre representado luchando contra un T. Rex y de tres cuernos) y el Pentaceratops (más pequeño que los otros dos pero con 5 cuernos)...

Como veis, en esta pequeña lista podemos observar que el número de cuernos aumenta, de 2 a 5. Al final de la lista veríamos pues al ceratópsido con más cuernos, el Styracosaurus, el protagonista de esta entrada.


El nombre Styracosaurus significa el saurio de los cuernos.

Tenía un cuerno en la parte frontal de la cabeza, uno grande y largo, pero la mayoría de los cuernos, a los cuales hace referencia su nombre, son los que encontramos en el "volante" de la cabeza, una capa ósea que protege el cuello. Esa cobertura protegía el cuello de depredadores carnívoros, como el T. Rex. Pero los cuernos del Styracosaurus, no son pequeñas protuberancias oseas, son cuernos de hasta 60 cm de largo y 15 cm de ancho en la base del cuerno. Con esto contenía los bocados en el cuello e igual utilizaba también para exhibirse frente a las hembras.

Así que, este herbívoro de 3 toneladas y 6 metros de largo sería pues, una presa difícil de matar. Se han encontrado fósiles  de Tiranosauros muertos cerca de ceratópsidos como el Styracosaurus que han intentado cazar. En la caza del Styracosaurus, el T. Rex podía ser corneado de muerte. Como un torero cuando sale al ruedo que puede morir en la arena (por poner un ejemplo algo dramático).

Los cuernos y el caparazón recubrían el cuello, la parte más vulnerable del animal, ningún depredador podía  morder esta zona sin arriesgarse a sufrir una cornada mortal. La táctica de caza del depredador sería intentar girar al  Styracosaurus y ponerlo panza arriba, en la panza es donde el T.Rex podrá encontrar la parte más blanda, la parte sin protección y lejos de la enorme cornamenta.

Este gran herbívoro vivió a mitad del Cretácico en lo que hoy es Norteamérica. Y desde lejos, nos recordaría a un enorme rinoceronte con un collarín de grandes pinchos y de cola larga. Por cierto, como otros ceratópsidos, tenía una boca terminada en forma de pico... me recuerda a psittacosaurus.

Por cierto, en la actualidad hay un lagarto que se le conoce como Saurio Cornudo (Phrynosoma cornutum)... es el de abajo: